Llegan malas noticias desde la Antártida, donde el hielo marino que rodea el continente ha alcanzado un récord bajo para el cierre de diciembre. Ahora que entra en el apogeo del verano, la Antártida está perdiendo hielo a un ritmo rápido, como es normal en esta época del año, pero los expertos dicen que este año la disminución en la extensión de la banquisa va demasiado rápido. De hecho, a finales de diciembre de 2022, la extensión del hielo marino antártico era de Mínimo récord satelital de 45 años.

En comparación con el récord anterior (registrado en 2018), efectivamente les falta 500 mil kilómetros cuadrados de hielo Es un área igual a la del España. Cuatro de los cinco años con la extensión más débil de la última quincena de diciembre en la serie histórica se han producido desde 2016, síntoma de cómo el cambio climático está afectando -con efectos cada vez más frecuentes- también a esta región.

Él región ártica es sin duda el más golpeado: aquí la crisis climática está modificando drásticamente todo el ecosistema y es aquí donde el calentamiento se está dando a un ritmo de 2 a 3 veces mayor que en el resto del mundo. Pero la Antártida no es diferente, desafortunadamente.

Como hemos podido desarrollar, la punto de fusión del hielo es algo con lo que no tenemos margen de maniobra. Si la temperatura sube, y si las temperaturas se acercan y superan el punto de congelación, el hielo se derrite. No hay alternativa. Por eso el derretimiento de los hielos del mundo, la criosfera, me preocupa mucho. con hielo, uno o dos grados extra hacen toda la diferencia en el mundo.

Récord de extensión negativa del hielo marino en la Antártida a finales de 2022: ¿qué está pasando?

En la base de la extensión récord negativa a fines de diciembre de 2022, explican los expertos, hubo un anomalía severa de temperatura particularmente en el área que se extiende desde el mar de Weddell hacia el oeste hasta el mar de Ross y el este de Wilkes Land. Aquí, a unos 800 metros sobre el nivel del mar, la temperatura resultó ser 1 grado superior de lo normal entre noviembre y diciembre, y hasta 2 grados más alto de lo normal sobre el Mar de Ross.

Pero no son sólo las temperaturas. Incluso el viento moldea el hielo marino a su manera: según los análisis, se han registrado fuertes vientos circumpolares en los últimos 2 meses, con una presión atmosférica inferior a la media del continente. Este patrón provocó vientos del oeste muy intensos en la península, que derritieron el hielo del lado este, abriendo nuevos polinia –es decir, zonas de mar libres de hielo– y acelerando el deshielo.

Este patrón de viento se resume en el índice Modo anular sur (SENTÉ), una medida de la fuerza del viento circumpolar: el SAM ha sido positivo durante la mayor parte de 2022 y fue bastante fuerte en el último trimestre del año.

Hielo marino: la situación en el Ártico

Avanzando hacia el Polo Norte, la situación ciertamente no es mejor. En diciembre de 2022, la extensión media del hielo marino del Ártico era de 11,92 millones de kilómetros cuadrados, la séptima más baja jamás registrada por satélite.

Estaban ausentes de la convocatoria. 920.000 kilómetros cuadrados en comparación con el promedio del período 1981-2010. La tasa de crecimiento del hielo durante el mes fue variable. Fue más rápido que el promedio en las primeras dos semanas, luego el crecimiento se desaceleró y luego se reanudó. Durante la última semana del mes, el crecimiento del hielo fue muy lento y, como resultado, la extensión total a fines de diciembre fue la cuarta más débil jamás registrada por satélite.