Doha Yendo de la mano, sorprendentemente primero Japón y la maravilla reducida España segundo. Una noche loca dentro del estadio internacional de ciencia ficción Khalifa en la que La Roja, hasta ahora la más bella del reino, se arriesga incluso a la eliminación y por unos minutos, alternando resultados con el otro partido del grupo, Costa Rica-Alemania, se resbaló considerablemente. al tercer lugar. Cómo el equipo que maltrató a Costa Rica en su debut pudo perder ante Japón, los alemanes se preguntarán quién sabe cuánto tiempo, condenados por este resultado (» Qué vergüenza ! », titula el Imagen). Se agita la desconfianza hacia la galleta, siempre muy de moda durante el Mundial.

Pero España se juega el pellejo. Demasiado para querer hacerle un favor a alguien o resentir a alguien más. La cara fantasmal de Luis Enrique, tras el uno-dos japonés, vale más que mil palabras. Queda el hecho de que la Roja como subcampeona encontrará en octavos a Marruecos y no a Croacia y en cuartos evitará a Brasil.

Pero es sobre todo la noche del samurái azul. Japón es una hazaña. Al igual que contra Alemania, cayó en la primera mitad, pero el entrenador Moriyasu transformó a su equipo con dos cambios bien elegidos en el ínterin. Doan, que también había compartido partido contra los alemanes, y Mitoma entran desde el banquillo. El 5-3-2 inicial y cauteloso se convierte en un 4-3-3 sin escrúpulos. La segunda mitad es completamente diferente de la primera mitad. Doan anota el empate, Mitoma entrega un pase desesperado al centro que Tanaki convierte en un pase que tiene a los fanáticos de Rising Sun llorando de alegría. El gol lo bendice el Var tras una larga y espasmódica espera. España ya no está en condiciones de darle la vuelta a las cosas a pesar de que Luis Enrique envió a casi todos los titulares al campo, incluido Asensio en lugar de Morata, para intentar hacerse con el 2-2 con un regate de calidad. Ciertamente no. El muro japonés aguanta. España solo tiene una oportunidad real en el minuto 90, pero Dani Olmo despide suavemente a Gonda cuando se va. Cuando Alemania marcó su cuarto gol, España se relajó. Lo hizo bien.

Pero Luis Enrique tendrá que cuestionarse de cara a los octavos de final ante Marruecos previstos para el martes en la Ciudad Educación. la belleza no es suficiente. Necesitas concreto. Una vez más, La Roja gana el concurso de posesión de balón, alcanzando el 82%, pero con una mala conducción de balón. El asturiano, pensando en los octavos de final, decide que el de Japón, el tercero en nueve días, es una oportunidad para hacerse un lavado de cara: cinco hombres nuevos desde el primer minuto respecto al caro partido contra Alemania. Pero la filosofía es siempre la misma: juventud, posesión, belleza. En la nueva España hay 4 Sub-21, con Balde y Nico saliendo por primera vez aquí en el Mundial, mientras que Gavi y Pedri son el manifiesto programático de Luis.

La primera parte estuvo íntegramente en manos de España que, culpable tras el gol de Morata, el tercero en tres partidos, se limitó a manejar el balón sin preocuparse por cerrar las cuentas. Así, Japón renacía con una segunda parte fulgurante en voluntad e intensidad y ganaba un grupo férreo en el que partía derrotado. El orgullo de un pueblo. La fiesta está toda ahí. Puede que España gane esta derrota, pero el tonto es colosal.