Conversaciones para acordar el futuro post-Brexit de Gibraltar encallaron después de que España buscara jurisdicción sobre el aeropuerto del Territorio Británico de Ultramar. Gibraltar, territorio fronterizo con el España, siguió siendo un punto débil tras el Brexit, tanto en términos de normas aduaneras como en términos de garantizar la libre circulación de personas. A diferencia de todos los demás territorios británicos de ultramar, Gibraltar era parte de la Unión Europea con la Reino Unido y participó en el referéndum del Brexit, votando el 96% a favor de permanecer en la UE.

Sin embargo, en función de su estatus como Territorio Británico de Ultramar, la nación dejó de ser miembro de la UE en 2020 cuando el Reino Unido abandonó permanentemente el bloque de la UE. Aunque los gobiernos español y británico acordaron en ese momento avanzar «lo más rápido posible» en la resolución de sus diferencias, la posición única de Gibraltar planteó problemas específicos durante las negociaciones posteriores al Brexit. Actualmente, en base a un acuerdo temporal, España ha concedido unilateralmente el paso libre de fronteras a trabajadores y turistas, con el fin de evitar interrupciones y colas en la frontera a la espera de que se celebre un acuerdo definitivo. Sin embargo, el territorio de Gibraltar siguió siendo vulnerable tras el Brexit, tanto en lo que respecta a garantizar la libre circulación de personas como en lo que respecta a las normas aduaneras.

Las negociaciones post-Brexit están oficialmente en marcha desde 2020, y se han desarrollado en dos frentes: el entre España y el Reino Unido, responsable de la política exterior de Gibraltar, y más recientemente entre la Comisión Europea y el Gobierno británico. Después de firmar el acuerdo Windsor Entre Bruselas para LondresI’Unión Europea centró su atención en el tratado posterior al Brexit de Gibraltar. En marzo, el Viceprimer Ministro de Gibraltar, José García, visitó el Parlamento Europeo durante una serie de reuniones vinculadas a las negociaciones del tratado europeo post-Brexit. García reiteró que Gibraltar sigue siendo «la zona número uno en cuanto a asuntos pendientes sobre el Brexit». “Está claro que las relaciones entre el Reino Unido y la UE han mejorado considerablemente desde el acuerdo de Windsor”, dijo García, y agregó que “este nuevo espíritu puede tener un impacto positivo en las negociaciones de Gibraltar”.

Y aunque hay una especie de optimismo en Bruselas, los principales problemas se encuentran entre los gobiernos británico y español. Las conversaciones entre los dos países sufrieron un fuerte revés cuando España solicitó la jurisdicción sobre el aeropuerto de Gibraltar, ubicado en los terrenos de una base de la Fuerza Aérea Británica. “El Gobierno español ha solicitado un marco regulatorio sobre la gestión de los aeropuertos de jurisdicción española, que Gibraltar no puede tolerar”, dijo el vicealmirante. david acero, Gobernador de Gibraltar, retomada por el diario británico «The Times». “En el acuerdo marco del 31 de diciembre de 2020 se dejó de lado la cuestión de la soberanía. Ahora España lo ha reintroducido”. En medio de recriminaciones por ambas partes, diplomáticos británicos acusaron al gobierno español de realizar demandas inaceptables que amenazarían la soberanía de Gibraltar. A su vez, algunos funcionarios del gobierno español dijeron que el Reino Unido estaba haciendo «sofismas» sobre algunos detalles irrisorios del acuerdo, llamando «loca» la actitud británica.

Para empeorar las cosas, las elecciones anticipadas en España, previstas para el 23 de julio, podrían ralentizar o incluso estancar por completo las conversaciones. El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha dicho que aunque el Gobierno del socialista Pedro Sánchez quiere firmar un tratado con la UE y el Reino Unido sobre Gibraltar «cuanto antes», no está prevista una nueva ronda de negociaciones antes de las elecciones del 23 de julio. Además, las encuestas auguran que la votación la ganará una coalición entre el Partido Popular y la formación de extrema derecha Vox, que ha pedido el cierre de la frontera con Gibraltar. El surgimiento de un gobierno de centro-derecha podría tener un resultado catastrófico en cualquier compromiso sobre el territorio británico de ultramar.

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