El número medio de nacimientos por mujer en la Unión Europea fue 1,53 en 2021, según los últimos datos disponibles de Eurostat. Esta cifra se ha mantenido bastante estable durante los últimos diez años (1,54 en 2011), pero todavía no es lo suficientemente alta como para que la población europea pueda cubrir sus necesidades, si no tenemos en cuenta la inmigración. Esto se debe a que elEl umbral de renovación generacional se estima en 2,05 hijos por mujer.

El siguiente gráfico muestra dónde las tasas de fertilidad son más altas en el continente y cómo han cambiado con el tiempo. Analiza el número medio de hijos que nacería vivos de una mujer a lo largo de su vida si ésta sobreviviera y cumpliera sus años fértiles en diferentes países.

Las tendencias varían mucho de un lugar a otro. Entre 2011 y 2021, varios países, incluido La República Checa, Hungría, Rumania, Letonia y Alemania vieron aumentar sus tasas de fertilidad entre un 10 y un 30 por ciento.mientras que otros, como Francia, Irlanda, Bélgica, España e Italia experimentaron caídas de alrededor del 10 por ciento.. Si esta tendencia continúa, la posición de Francia como país con la tasa de fertilidad más alta de la UE (1,84 hijos por mujer en 2021) pronto será superada por la República Checa (1,83) y Rumanía (1,81). Al mismo tiempo, las tasas de natalidad más bajas registradas en la UE se registraron en Italia (1,25), España (1,19) y Malta (1,13).

En una entrevista concedida a Le Monde, el demógrafo Gilles Pinson explica que las diferencias entre los países del norte y del sur de Europa se explican en parte por el nivel de las políticas laborales a favor de las familias, mucho más limitadas en el sur de Europa. En cuanto a los países de Europa del Este, después de ver caer su tasa de fertilidad en los años posteriores a la disolución de la URSS, han vuelto a aumentar desde la década de 2000.