España enviará pronto la primera batería de seis tanques Leopard 2A4 de fabricación alemana a Ucrania y planea enviar más en el futuro. Así lo confirmó este miércoles la jefa de la Defensa, Margarita Robles.

En su intervención en el parlamento, Robles (PSOE/S&D) dijo que España está dispuesta a enviar más tanques «si es necesario y si los países aliados (OTAN) lo piden».

La coalición de izquierda tuvo que lidiar con la controvertida «cuestión del leopardo».

La secretaria general y ministra de Derechos Sociales de Unidas Podemos, Ione Belarra, expresó la oposición de su partido a la decisión en enero. «Es hora de tomar la ruta diplomática», dijo, advirtiendo de las consecuencias «impredecibles» del envío de tanques españoles.

Por su parte, la ministra española de Trabajo, Yolanda Díaz (Unidas Podemos), evitó un enfrentamiento directo con el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, aunque calificó la decisión como un «salto cuántico» en una «posición armada que suscita enormes preocupaciones en las sociedades española y europea».

Los tanques Leopard 2A4 de España, que se integrarán en un batallón con tanques de otros países, se están actualizando y manteniendo para que estén completamente operativos en el campo de batalla, explicó Robles.

Agregó que Madrid espera entregarlos a Ucrania a fines de marzo o principios de abril.

Al mismo tiempo, Robles pidió cautela y discreción para no desvelar la cantidad exacta de material militar ofensivo español que Madrid ha enviado a Ucrania hasta el momento.

Explicó que España también está entrenando a 55 soldados ucranianos: 40 para maniobras de tanques y 10 para mantenimiento de tanques.

España quiere enviar los tanques y entrenar «adecuadamente» a los soldados, dijo Robles, quien añadió que antes de aprobar la operación, Madrid «necesitaba la autorización de un gobierno específico», en referencia a Alemania.

Por su parte, Robles confirmó que España desplegará una batería de misiles antiaéreos tipo Nasams en el norte de Estonia a partir de abril como parte de una operación de cuatro meses para proteger su espacio aéreo sobre el flanco oriental de la OTAN.

España dispone de 347 tanques Leopard, de los cuales 108 son del modelo 2A4, el más antiguo actualmente en funcionamiento, adquiridos a Alemania en los años 90. Los otros 239 son los denominados 2A4. Los otros 239 son los denominados 2E, una versión local ensamblada en España y entre los más modernos.

(Fernando Heller | EuroEFE.EURACTIV.es)