La Comisión Europea publicó recientemente una comunicación sobre nuevo potencial Estados miembros. El informe hace balance de los objetivos alcanzados por los países candidatos y recomienda la apertura de negociaciones en determinados casos.

Se han logrado avances significativos desdeUcrania y Moldavia. Los recientes acontecimientos geopolíticos y las crisis de los últimos años han puesto de relieve la necesidad de pensar en las fronteras europeas. La adhesión de nuevos Estados, aproximadamente diez años después, trae consigo perspectivas inciertas, riesgos pero, sobre todo, grandes oportunidades.

El proceso de adhesión y los probables nuevos estados miembros

Para unirse a la Unión Europea, deberá seguir el procedimiento establecido en el artículo 49 de la Tratado de la Unión Europea. Este procedimiento es bastante complejo y en ocasiones lleva varios años. En 1993, el Consejo Europeo creó lo que se conoce como Criterios de Copenhague, que representan las condiciones que debe cumplir un país candidato para unirse. Estos se dividen en criterios judiciales, políticos y económicos basados ​​en requisitos específicos.

Después de presentar la solicitud de membresía, el posible estado miembro debe recibir la aprobación de la solicitud por parte de las principales instituciones europeas. Los siguientes pasos consisten en asignar el Estado del país candidato y en negociaciones estipular el acto de adhesión. Actualmente, los países candidatos oficiales a la Unión Europea son: Albania, Bosnia y Herzegovina, Moldavia, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia, Turquía y Ucrania. Países candidatos potenciales – y que por lo tanto aún no lo han recibido Estado oficial: estos son Georgia y Kosovo.

Según el documento, Albania Y Macedonia del Norte han implementado la mayoría de las acciones necesarias paraafiliación. Sin embargo, en lo que respecta a países como Bosnia y Herzegovina y Turquía, parece que siguen existiendo diferencias importantes entre los criterios que deben cumplirse. El anexo ilustra los principales resultados del Plan Económico y de Inversiones para los Balcanes Occidentales, cuyo objetivo es apoyar el crecimiento y la cooperación regionales. Además, presenta indicadores de terceros relacionados con el estado de la democracia y datos estadísticos sobre diversos aspectos del proceso de ampliación, como el número de capítulos abiertos y cerrados durante las negociaciones.

La ampliación de la Unión Europea a lo largo del tiempo

La Unión Europea nació de seis estados miembros fundadores en 1951 con la creación de la Unión Europea. Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Los estados fundadores que dieron el primer paso hacia la Unión Supranacional fueron: Bélgica, Francia, la República Federal de Alemania, Italia, Luxemburgo y Países Bajos. La primera ampliación tuvo lugar -después de 15 años- en 1973 con la resolución del Consejo de las Comunidades Europeas que aprobó la adhesión del Reino Unido, Irlanda y Dinamarca.

En 1979 se firmó en Atenas el tratado de adhesión de Grecia, que se adhirió oficialmente dos años después. Los países de la Península Ibérica, España y Portugal, se adhirieron en 1986. La «cuarta» ampliación se produjo después de casi diez años con la adhesión de Austria, Suecia y Finlandia. El mayor momento de membresía ocurrió en 2004, cuando diez estados candidatos – República Checa, Chipre, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia – se aprueban al mismo tiempo.

Las últimas adhesiones tuvieron lugar en 2007 con Rumania y Bulgaria y en 2013 con el último Estado miembro en unirse, a saber, el Croacia. En 2020, el Reino Unido se retiró oficialmente de la Unión Europea tras el referéndum sobre «Brexit“. Tras la retirada, la Unión Europea cuenta actualmente con 27 estados miembros. En la misma línea, si los estados candidatos se unieran al mismo tiempo durante los próximos años, el número de estados miembros llegaría a 35.

Avance de las negociaciones y oportunidades de expansión.

En los primeros tiempos de la Unión Europea, uno de los principales deseos de los padres fundadores era crear un espacio común donde valores como la paz, los derechos y la libertad fueran normales. En efecto, el apartado 1 del artículo 3 del Tratado de la Unión Europea especifica: “La Unión pretende promover la paz, sus valores y el bienestar de sus pueblos“. En este sentido, la principal motivación ligada a la adhesión de nuevos Estados situados en el espacio geográfico europeo es la obtención de ventajas tanto hacia la Unión Europea como hacia el propio Estado.

Sobre todo, la Unión Europea obtiene beneficios económicos mediante la integración de nuevos mercados. En términos geopolíticos, ampliar el área de la Unión Europea Te permite promover mejor la paz y la estabilidad en los territorios vecinos. Pero este último factor también constituye un riesgo. Las principales preocupaciones se refieren a posibles escalada debido a la adhesión de nuevos estados. De hecho, el artículo 42 del TUE prevé una cláusula de defensa mutua entre los Estados miembros.

En conclusión, los principales avances en las negociaciones se refieren a la concesión del estatuto de país candidato a Ucrania y Moldavia y a la continuación de las negociaciones con Albania y Macedonia del Norte. En este contexto, los avances realizados por la Unión Europea hacia el proceso de ampliación parecen muy importantes si consideramos las crisis de los últimos años y la resiliencia de la propia Unión Europea.