La Dra. Nicoletta Castelli, Directora del Departamento de Higiene y Prevención de la Salud de ATS Brianza, destaca la magnitud de este grave problema: «El sobrepeso y la obesidad en los niños son un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas no transmisibles en la edad adulta.

Italia ocupa el tercer lugar a nivel europeo después de Chipre y España por la diversidad de sobrepeso y obesidad entre niños de entre 7 y 9 años con una clara especificidad para los hombres (datos COSI 2021). Los datos del sistema de seguimiento OKKIO alla Salute 2019 nos muestran que en Italia había un 20,4 % de niños con sobrepeso y un 9,4 % de niños obesos (valores umbral del International Obesity Task Force, IOTF) con una tendencia geográfica que prevé que las regiones del sur tengan un mayor exceso valores de peso en ambos sexos.

En Lombardía, el 22,3% de los niños de 8 a 9 años tienen sobrepeso, aunque registran valores por debajo de la media de otras regiones tanto en sobrepeso como en obesidad”.

Las posibles causas de la obesidad y el sobrepeso y los posibles efectos resultantes son explicadas por la Dra. Claudia Chiarino, jefa de la Unidad de Vigilancia Nutricional de la Agencia de Protección de la Salud de Brianza: «La principal causa de la obesidad infantil se encuentra en los malos hábitos alimentarios: el consumo de Los alimentos hipercalóricos y las bebidas ricas en grasas y azúcares asociados a una actividad física reducida conducen inevitablemente a un desequilibrio entre las calorías consumidas y las gastadas.

Luego están los fenómenos sociales alarmantes como los atracones ya en la infancia que aumentan las conductas alimentarias incorrectas. El sobrepeso y la obesidad repercuten negativamente en la salud de nuestros hijos: dislipidemia, hipertensión, problemas ortopédicos; patologías que, con la edad, pueden convertirse en patologías crónicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Además, no olvidemos que el sobrepeso y la obesidad también tienen implicaciones en el ámbito psicosocial de los niños y adolescentes, de hecho pueden generar aislamiento social, ansiedad y depresión”.

¿Cómo luchar contra el sobrepeso y la obesidad en los niños? «Es muy importante limitar el consumo de alimentos ricos en calorías – enfatiza el Dr. Chiarino – especialmente aquellos ricos en grasas y azúcares, aumentar el consumo de frutas y verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos, para tener una buena desayuno, para reducir calorías durante la merienda y la merienda, todo ello acompañado de una buena y constante actividad física”.

«Es fundamental – concluye el director del departamento, Dr. Castelli – crear intervenciones preventivas para los entornos destinadas a promover la salud mediante la participación de todos los actores involucrados: familia, escuela, sistema de salud, comunidades locales. ATS Brianza juega un papel estratégico en la creación de estas alianzas a través de la participación de los servicios locales de restauración escolar, para la difusión de buenos hábitos alimentarios, estructuras de apoyo social para la prevención de la desnutrición, pero también acciones transversales como la implementación de la Programa de Capacitación LifeSkills, que promueve la salud en las escuelas, y participación en el proyecto nacional Okkio alla salute, que monitorea factores de riesgo de sobrepeso y obesidad en escuelas primarias”.