I’Ola de calor con temperaturas récord alcanzandoEuropa el verano pasado, por desgracia, no fue casual. En otras palabras, no fue un fenómeno aislado, sino algo a lo que probablemente tendremos que acostumbrarnos. Así lo demuestran los datos de numerosos estudios, incluido el realizado por Matthew Patterson, investigador del Departamento de Física de la Universidad de Oxford (Reino Unido). No sólo eso: según un estudio reciente, publicado seguro Letras de búsqueda geográficaEL temperaturas máximas registrados los días más calurosos del año están aumentando el doble de rápido que temperaturas medias Veranoal menos hasta noroeste de europa.

Estoy estudiando

Patterson analizó los datos de temperatura máxima diaria para el período incluido entre 1960 y 2021, proporcionada por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo. Encontró que en Inglaterra y Gales, las temperaturas promedio de verano aumentaron alrededor de 0,26 °C en diez años, mientras que durante el mismo período las temperaturas registradas cada año en el día del verano más cálido registrado aumentaron alrededor de 0,58 °C. Dicho de otro modo, los días más calurosos se calentaron dos veces más rápido que los días promedio de verano, al menos en los países del noroeste de Europa. De hecho, no se observó la misma tendencia con la misma magnitud en todo el hemisferio norte, y los países para los que la diferencia de tendencia es más evidente son precisamente Inglaterra, Gales y el Norte de Francia. El motivo aún no está claro, pero una de las hipótesis estaría relacionada con que los picos de temperatura en esta parte de Europa se deban a las corrientes cálidas que llegan desde España y el norte de África. El hecho de que estas regiones se estén calentando más rápido que el noroeste de Europa podría explicar por qué estos picos de calor están «fuera de serie», por así decirlo, en comparación con el calentamiento medio. Sin embargo, subraya Patterson, serán necesarios otros estudios para verificar esto suposiciónlo que, sin embargo, explicaría solo parcialmente la diferencia en las tendencias observadas para las temperaturas medias y máximas.

Las consecuencias

Pero el punto central, continúa el artículo, es que las simulaciones realizadas con los modelos climáticos actuales no logran capturar esta diferencia de tendencia, lo que podría llevarnos a subestimar el impacto de los eventos extremos: «Comprender la tasa de calentamiento en los días más cálidos será importante si queremos mejorar la simulación de eventos extremos mediante modelos climáticos y predecir con precisión la intensidad futura de los eventos extremos.”, explicar Patterson. «Si nuestros modelos subestiman el aumento de las temperaturas extremas en las próximas décadas, subestimaremos los impactos que esto tendrá”. Como sabemos, las olas de calor tienen enormes consecuencias en la salud pública pero también en muchos otros aspectos de nuestra sociedad, incluida la economía. «Estos resultados – concluye el investigador – destacar el hecho de que el Reino Unido y los países vecinos ya están sintiendo los efectos de cambio climático y que la ola de calor del año pasado no fue un accidente. Los políticos necesitan con urgencia adaptar las infraestructuras y los sistemas de salud hacer frente al impacto de las altas temperaturas”.