La superficie de Venus es uno de los lugares más misteriosos del sistema solar, gracias a sus temperaturas extremas. Son muy pocas las imágenes existentes en la actualidad que hablan de un suelo rocoso y polvoriento

Probablemente no haya un lugar más inhóspito en este sistema solar que nuestro «vecino» planeta Venus, también llamado a menudo «planeta hermano de la tierra”. En realidad, Venus – esencialmente rocoso – es completamente diferente: basta pensar en las temperaturas extremas y su aplastante presión atmosférica.

En resumen, durante mucho tiempo se consideró imposible visitar la superficie de Venus con una sonda, pero esta hazaña técnica se ha logrado gracias a las sondas Venera. Tanto es así que, aunque hay cientos de imágenes de la superficie de Marte, lo que tenemos de Venus se limita a una serie de fotos tomadas a principios de la década de 1980 por esta única sonda de la era soviética. ¿Por qué?

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Porque es absolutamente difícil conseguir una nave espacial allí. Venus es extremadamente hostil, hasta ahora la NASA solo ha realizado un sobrevuelo de Venus con una nave espacial, el Marina 2, en 1962. En 1970, el Venera 7 soviético aterrizó en el planeta. Así mismo en 1975, cuando le tocó el turno a Venera 9, que tomó algunas de las mejores fotografías de la superficie de Venus.

Venera 10, Venera 13 y Venera 14 continuarían capturando imágenes de la superficie a lo largo de la década de 1980. Pero por cada nave espacial que tuvo éxito, otras fracasaron: de hecho, ocho misiones fracasaron. Es la superficie lo que hace que este planeta sea tan hostil.

EL fotos de hecho, muestran un paisaje agrietado y polvoriento dominado por un calor extremo y una presión atmosférica aplastante. En Venus, las temperaturas oscilan entre 437 y 482 grados centígrados, lo que hace que la exploración sea mucho más difícil que en la superficie mucho más fría de Marte, que tiene un promedio de -63 grados centígrados.

@Academia Rusa de Ciencias / Ted Stryk

@Academia Rusa de Ciencias / Ted Stryk

Hace poco que la sonda solar Parker de NASA En su viaje para descubrir el Sol, aprovechando la llamada honda gravitacional o el efecto swing, realizó sobrevuelos cercanos a Venus con el propósito de observar el lado nocturno de Venus en las longitudes de onda del espectro visible (el tipo de luz que el ojo humano puede ver), extendiéndose al infrarrojo cercano:

A finales de esta década, las misiones EnVision de la ESA también comenzarán con un radar italiano a bordo, y DaVinci y Veritas de la NASA, esta última con tres instrumentos italianos.

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Fuentes: La sociedad planetaria / NASA

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