Por tanto, hablar español no es nada fácil. Laura Pausini algo sabe al respecto y sus canciones se han vuelto populares en todo el mundo hispanohablante. Hace unos años, respondiendo a las preguntas de un periodista mexicano, dijo: estoy avergonzado. La artista italiana quiso decir que estaba emocionada, avergonzada. El periodista más bien pensó que había recibido una noticia: Pausini está embarazada (malestar en castellano significa estar embarazada).

Montse Vinardel trabaja en el Parc Güell de Barcelona (quiere decir que Park se escribe con “k” y no con “c” como suelen usar los catalanes y los italianos, porque eso es lo que quería y deseaba su creador, Antoni Gaudí). Todos los días entra en contacto con turistas de diferentes nacionalidades. Y esto confirma que para los italianos la “s” es sinónimo de dominio de la lengua. “Sí, es verdad, los italianos lo ponen en todas partes y para ellos ya está: “hablan español”. Aquí la mayoría de los turistas italianos se comportan así».

Montse Vinardel subraya irónicamente que somos iguales en este punto. “Nosotros los españoles y vosotros los italianos”. Sus compatriotas hacen lo mismo: el equivalente de su “s” es en muchos casos la “i”. “Están convencidos de que para hablar italiano basta con poner esta vocal al final de cada palabra. Entonces, incluso si nunca han tomado un solo minuto de lecciones, fingen saberlo. »

También dice que los demás extranjeros son diferentes a los italianos: no intentan a toda costa hablar español si no lo saben. “Los franceses sólo se comunican en su idioma (y hay que conformarse); los alemanes hacen el esfuerzo de comunicarse en inglés y los portugueses usan el portugués porque nos entendemos. Afortunadamente, en Barcelona los italianos no hablan catalán. Porque le fascina el castellano, la paella y la Sagrada Familia.»

Pero estudiar y aprender español no es sólo una forma de evitar el efecto cómico. En el futuro, esta podría ser una gran oportunidad. En los años de crisis financiera muy dura para España (aumento del paro, recortes en el gasto público y en cultura), el recurso económico español que permanece y está llamado a crecer es la lengua. Ya hoy, en el mundo, es el segundo hablado después del chino (en términos de difusión y transversalidad geográfica, es el primero). Hay más de 500 millones de hispanohablantes (el 7,5% de la población mundial) y a diferencia del chino o el inglés (en declive) es la lengua más extendida. Proyectando los datos hacia el futuro, dentro de cuatro generaciones, el 10 por ciento de la población mundial hablará hispano.

Esta tendencia no concierne sólo a España o al continente latinoamericano. Los Ángeles, por ejemplo, es la segunda ciudad más grande por número de mexicanos. En China está aumentando el número de personas que estudian español en casi 100 universidades. Y en Twitter y redes sociales, sólo el inglés supera a España. ¿Vale la pena apostar por esto?

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5 razones

1 Empieza a hablar con más de 500 millones de personas: la cantidad de personas que usan español
2 El curso está dirigido a italianos: el italiano no está prohibido, como suele ocurrir, en las escuelas de idiomas en Italia.
3 Es una clase divertida con la profesora Federica y John Peter Sloan sentados entre los estudiantes.
4 El método del curso es innovador: con simulaciones teatrales, juegos y pruebas multimedia.
5 Es bueno para todos, incluso y especialmente para aquellos que empiezan de cero o sólo hablan con la «s» final.