De nuevo este año, y ya dura más de 250 años, la pequeña localidad de Los Realejos, en Tenerife, a los pies de La Orotava y el Parque Nacional del Teide, se prepara para protagonizar una vieja rivalidad entre dos calles que produce la mayor fuegos artificiales jamás vistos en Europa. Toneladas de pólvora y sofisticadas tecnologías dan vida a un prodigio de luces y sonidos que emociona y conmueve. Casi dos horas de explosiones, colores vivos, fuegos artificiales, detonaciones y relámpagos que iluminan y sacuden las calles y barrios de El Sol y El Medio, en un raro homenaje a la Sainte Croix que desfila por sus calles pero se detiene entre un semáforo y otra para hacerle contemplar este espectáculo único y exclusivo que parte de campos aislados pero también de los tejados de muchas casas.

Volcanes, fuentes, cohetes, velas, bengalas, petardos, petardos, truenos, tambores crean en secuencia multitud de efectos visuales, mezclando colores, chispas, relámpagos, cruzando direcciones e incluso tonos sonoros en forma de silbidos, silbidos y explosiones. Todo esto es el resultado de diferentes combinaciones de salitre, azufre, carbón, sulfato de cobre, alcanfor, dextrina, antimonio y la habilidad de artesanos dedicados al raro oficio de crear obras maestras.trabajo que termina en un instante.

Estas luces se transforman en una especie de magia que dura unos segundos, pero que llena de entusiasmo y admiración a quien las contempla. Lo que importa es la fiesta en sí y el «desafío» pacífico entre las dos rutas que se remonta a más de 250 años y nunca ha visto un ganador o un perdedor, porque en realidad no es ni una carrera ni un desafío. En cualquier caso, la única ganadora es la Santa Cruz, la auténtica estrella de la fiesta, a la que son devotos todos los alentejanos de una u otra calle. Es una tradición que se afianza cada año, con nuevas generaciones heredando la costumbre de sus padres. Esta fiesta está reconocida como Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 2015 y aspira a convertirse en Fiesta de Interés Turístico Internacional en un futuro próximo.

“En esta nueva edición de las tradicionales fiestas de mayo de Los Realejos, la ciudad más festiva de España, están previstas más de 70 actividades culturales, religiosas, deportivas, solidarias y devocionales -señala el alcalde Adolfo González- con la exaltación de la gastronomía, la la música y las costumbres de nuestras islas en el centro de estas celebraciones que, una vez más, invadirán las calles del municipio, un lugar único cuya personalidad y carácter se han forjado a partir de vivencias, costumbres y herencias transmitidas a lo largo de su historia” .

Una aparición milagrosa

Como suele ser el caso, los símbolos religiosos – vírgenes, santos, cruces, etc. – nacen de manera milagrosa a medio camino entre la historia y la tradición. La historia de la Cruz de Los Realejos cuenta que en 1666 un jinete cruzaba el barranco del Pago de la Higa cuando su caballo se detuvo de repente y se negó a seguirlo. El dueño, molesto, lo empujó para que continuara y el caballo terminó tirándolo. Cuando el jinete se recuperó de la caída, encontró al animal escarbando en la tierra. El dueño del terreno, conmovido por el hecho, mandó construir allí una ermita, el Montículo de la Suerte, que luego se convirtió en la Iglesia del Apóstol Santiago (en recuerdo de la celebración en la que los soldados castellanos concluyeron la conquista de Tenerife). De esta cruz sólo quedan algunos trozos de madera, que ahora se encuentran dentro de una cruz de filigrana de plata (1677), que es la que desfila por las calles los días 2 y 3 de mayo de cada año.

Y es también la cruz – de hecho las cruces, porque hay más de 300 expuestas en el municipio – otra de las rivalidades que concierne a toda la ciudad ya todas sus calles. Chapelles, portes, fenêtres, vitrines, intérieurs de maisons, cours, même de simples murs sont décorés de croix et, en dehors de la ville, on les trouve également sur les falaises, les rochers de la mer, les routes et les ravins de montaña. Cientos de cruces y millones de flores reunidas en deliciosos ramos que forman un conjunto de las más hermosas y fragantes variedades. Orquídeas, anturios, rosas gigantes, tulipanes, claveles, margaritas, alcatraces y, por supuesto, la Strelitzia reginaemás conocida como el ave del paraíso, la planta más típica de Canarias.

Una larga historia

Pero junto a las cruces, lo que hace única a esta fiesta son los fuegos artificiales. Todo empezó como una rivalidad entre dos barrios, incluso dos calles de un mismo municipio, las calles “El Sol” y “El Medio”; pero también, se dice, entre dos clases sociales muy diferentes: los propietarios de los terrenos por los que atraviesa la Calle El Medio, también conocida como Calle de los Marqueses, y los intermediarios y pequeños agricultores de la Calle El Sol. nació la rivalidad que data de la década de 1770, aunque estos fuertes contrastes económicos ahora han desaparecido.

Pero, ¿por qué chocaron los dos barrios? ¿Y de dónde viene esta rivalidad? Históricamente, fue un día de simulacro de conflicto entre marqueses y campesinos. El pique consistía en encender hogueras en cada calle, produciendo humo de colores y haciendo mucho ruido al pasar la cruz en procesión, de modo que ganaba quien tenía las hogueras más grandes, las columnas de humo más altas o hacía más ruido.

Pero con la llegada de los fuegos artificiales, estos simples fuegos encendidos por los fieles en las aceras y en los portales de las casas se han convertido en verdaderas batallas campales con petardos y petardos volando horizontalmente en el cielo en busca del camino “enemigo”. Se cuenta que un año los vecinos de la calle del Sol trajeron un auténtico cañón del Fortín de San Fernando en la costa del Real, lo llenaron de pólvora y lo apuntaron a los tejados de la calle del Medio, antes separada por un barranco -ahora convertido en una calle – a sólo 40 metros de distancia. No se reportaron heridos, pero hubo un momento de júbilo en la Calle del Sol y pánico en la Calle del Medio. Era más que una pala.

Financiamiento del vecindario

Una característica única de este festival y sus juegos pirotécnicos es que son financiados por aportes de los vecinos del lugar; la llamada «perra de la cruz» es una tradición y una necesidad que lleva a ir de puerta en puerta pidiendo dinero que luego se invierte en las fiestas, colaborando todos los vecinos y simpatizantes con una cuota mensual que se incrementa en los últimos días cuando se haga el último cobro. Además de esta financiación, durante el año se realizan diversas actividades para aumentar los fondos, como excursiones, comidas, viajes, etc. y tradicionales loterías y ferias navideñas. También contribuyen al fondo las donaciones que muchas personas envían desde fuera de la comuna y las que se recogen en cada Capilla de la Cruz. Además, antiguamente se colgaban manteles y se criaban lechones y también hubo una época en la que se cuidaba y luego se vendían los potros. Cabe mencionar el esfuerzo que realizan los vecinos del pueblo, tanto moral como económicamente, para llevar a cabo estas Fiestas de la Cruz, ya que no reciben ningún tipo de subvención o ayuda oficial, lo que les da un carácter único a estas fiestas.

Hoy, la vieja «guerra» es motivo de celebración que convierte a Los Realejos, en Tenerife, los días 2 y 3 de mayo, en uno de los pueblos más engalanados y bonitos de España. Pero lo que no ha cambiado es la esencia que siempre ha caracterizado estas celebraciones y que es la veneración de la Cruz, acogiendo con los brazos abiertos a todos aquellos que acuden cada año a admirar la devoción y dedicación que los vecinos de las dos calles ponen en la realización. de una fiesta única e incomparable.

Para más información:

https://crucesyfuegosdemayo.com/

https://losrealejos.es/